什么是五行志？
中国古代的史料，根据内容不同，可以分为两类：一类是正史中的“本纪”、“表”“志”“列传”等，属于官修史书；另一类是别史、杂史等非官方史籍，以及个人笔记和野史小说等，数量非常多，内容也各不相同。其中，关于鬼怪的记载多集中于野史与小说当中，而正史上却鲜有此类记载。不过，这并不代表鬼神之说在史书中没有一席之地，相反，它们还占据了重要的地位——这些记载被归入“五行志”之中。
《汉书·艺文志》中有“五行”的说法：“《洪范》阴阳五常之行状，王者制法之意也。”其中的“五行”指的就是金木水火土五种元素，所谓的“行状”也就是行为状况的意思了。五行在古代是代表着五种基本元素的。那么为何五行会和“怪力乱神”联系在一起呢？这是因为古人认为世间的事物都是由这五种要素构成的，比如“天圆地方”就是由金、木、水、火、土构成的。
五行还有着生克相乘相侮的作用关系，即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；木克土，土克水，水克火，火克金，金克木的关系。按照这样的原理，当某一属性过强或者太弱的时候就会影响其他属性的平衡状态。因此古代的术士们就开始使用五行来解释很多的现象。 古代的人非常相信天人感应的理论，他们认为自然界的变化会影响到人的命运。所以每当发生自然灾害或出现一些异常的现象时，人们都会认为是上天在发怒。于是他们就通过占卜等方式来了解事情的真相并寻求解决办法。而在各种占卜方式中，最常用的一种就是观察五行的变化情况来判断吉凶。 所以自先秦以来，无论是官方还是民间都十分重视对五行的考察和研究。
从《周礼》到《汉书·律历志》都提到了“五行”的问题，到了东汉时期，“五行”更是被广泛地运用到天文地理等各方面领域，甚至还出现了专门用来研究五行的学术著作。在后来的历代正史中也都设置“五行志”这一门类，记载各类天灾人祸的情况，以作为制定政策的参考依据。