北京后海是什刹海吗？
是的，“什刹海”是个京式术语，指的就是现在的前海、后海和西海这三个地方，又称“三海子”。 “什刹”二字的含义，《帝京景物略》里有详细介绍：“京师积水潭广衍滩泊，曰什刹海。什刹者，十刹也……初，积水潭有寺四，中为水月庵，环庵皆屋宇，月夜，浮其上如行海上，曰‘海上’。东为普济庵，西为慧照庵，南为宏福庵，曰‘什刹’。今只存三庵，一曰海印堂（即水月庵）。旧有慈寿寺塔，今古庙中。 还有一处“什刹海”，在今天的朝阳门外大街附近，现在的地名叫做“双桥”，《帝京景物略》中说：“又朝日之市，夕月之市，春灯之市，秋柿之市，冬集之市，曰‘什刹海’。” 这个“什刹海”其实是一个集市，因为地理位置的关系，这里的水患比较严重，所以一直都没有发展起来。到了清朝的时候，这个地方已经荒废了，逐渐被城墙和村落所包围。
1975年，北京市民间文艺家协会进行了一次民间文学调查，发现这里除了一些著名的寺院之外，还流传着很多关于狐仙的传说，其中就包括狐仙的住处“狐狸洞”。据说，这是康熙皇帝为了犒赏平西王吴三桂而特地修建的宅院。至于为什么建在这里，据说是取意“先有海后有家”的意思，表达了皇家“普天之下，莫非王土”的思想。