什么叫作明星？
一、在中国大陆的影视体系中对“明星”这个词有着严格的限制，只有连续三年在内地获得大众电影百花奖影帝/后或由专家评选的金鸡奖影帝/后才能被称作“明星”。否则只能称作艺人或演员。
二、“明星”一词是中国独有的称呼，在欧美日韩等影视体系中均没有这个词的使用习惯。这些国家和地区只有“Star”，影评届把Star称作“明星”，实际是错误的。
三、因为“明星”一词在大陆有着严格规定，所以港台媒体习惯上把有较高知名度的流行音乐演唱者称为“明星”，如张学友、林忆莲、王菲、郭富城等天王天后级歌手。但是这个称呼在大陆是不能使用的。
四、在大陆习惯上把知名国外音乐演唱者和知名国外影视演员等称作“明星”。例如Lady Gaga、贝克汉姆等。
五、在大陆习惯上把有较高知名度的电视娱乐节目主持人称为“明星”。如李咏、李湘、汪涵、谢娜等。
综上所述，明星一词在中国大陆有着极其严格的规定，切不可滥用。否则被视为不尊重中国明星（Star）。但鉴于中文和英语在不同文化环境下的不同习惯称呼，因此在引用国外新闻媒体称呼张曼玉、巩俐、周润发、周星驰等中国明星时沿用他们的“明星”称呼，例如在某些娱乐类网络媒体中可以看到“张曼玉是香港第一性感明星”的类似标题。