什么是造化五行？
在介绍“造化五行”之前，首先得明白一个概念——先天与后天，因为这两者密切相关，所以一般也常在一起使用，比如“先天后天”、“先天之学”等等都是指这一套东西。 这个概念是从《周易》来的，所谓先天，是指《周易》的卦爻图没有画出来的时候的样子；而将六十四卦画成卦爻图的过程就是后天了，也就是所谓的“筮法”或“易理”（以《周易》为研究对象的学问）。 至于为什么要分先天和后天呢？这是因为阴阳的概念已经蕴含在这套卦象里了，换句话说这套八卦是讲阳的怎么生阴、阴的怎么回阳这个过程，但这个过程不是静止的，而是一环接一环的往复循环，这个往复过程就叫做“数”。 在太极图中我们可以很清楚的看到阴阳往复的过程：
上图是古人画的太极图，由于有上下之分，我们很容易理解为阳在上阴在下，但从图中我们看到阳从右下至左上然后回落下方形成一个圆圈，也就是说阳是在下而不是在上！如果古人是以太极图中的白线为界的话，那么实际上阳是在下方的！ 所以我们可以说太极图是表示阴阳消长的一个动态过程，或者说是一个模型，在这个过程中阳变为阴、阴又变成了阳，而且二者之间还相互转化着，而这个过程的数就是阴阳的周期变化（注：关于这里的“数”，下文会再作解释）。
知道了太极图的原理之后我们再来看先天卦象： 可以发现除了最上方的两个爻不变外其余的六爻全都变动过，这说明每一卦都经历过太极图的整个过程。而这六个爻的变动顺序恰好对应着上面那个周期的六个阶段，即：
第一爻代表阳变阴的开始，第二爻则是整个过程中最关键的一爻（其他几爻也可以，因为它们代表了两种极端的情况，一阴不化、二阳不化），第三爻则标志着由阳到阴、再由阴到阳过程的最终完成，第四、五、六这三个爻分别代表了三种中间状态……这正好符合太极图的运行规律。所以说，这就是先天卦象的原理所在，也是后世易学家们用来推演阴阳、推断事情的工具之一。
说了这么多先天，那么为什么还要有一个后天易学理论呢？那是因为古人发现了太极图的这个特点是建立在阴阳两爻不动的基础上的，于是他们试图用这个规律来诠释一下更复杂的情况，于是就产生了后天的“卦序”之说，以及与之配套的后天易学系统。 因为先天卦象是根据太极图的运转规律的，因此它只适用于简单的状况（其实已经很复杂了，比如三爻卦就包含了很多种情况），而对于复杂的情形就不适用了；而后天易学则正是要解决这些复杂情况的，于是它就根据阴阳两爻的变化情况给八卦按顺序排了一趟队，其结果如下表所示：
从上表可以看出，每两个相邻的卦都恰好是上一卦阴爻一动的那一卦，如乾为天兑为泽，离为火坎为水等；而每一行里的三个卦刚好组成了太极图的一个完整循环，且每一行的卦依次由动到静变化。这是后人通过大量实践总结出来的经验，虽然未必适合所有的实际情况，但对于大多数的情形还是有效的。 不过虽然有了这种排列次序的理论依据，但由于它的推导过程比较复杂并且缺乏逻辑性，所以很难让别人信服，再加上还有其它的排列方式存在于此，这就更加令人难以接受了。但无论如何，这种排列对于易学来说无疑是有很大帮助作用的。
先天与后天的区别在于是否遵循八卦的排列顺序，而除此之外它们的基本思想是一致的，都属于太极理论，只是各有侧重而已。前者侧重于阐明万事万物发展变化的原理；后者则是为了适应当时的社会需要而提出的用于解决实际问题的方案和方法论（当然这里面肯定也有前人的积累）。 总之，“先天”讲的是道，是一种普遍适用的真理；而“后天”则是讲术，是针对具体实际而言的方法。它们是相辅相成的关系，只有做到道术合一才能真正的掌握易学的精髓。
附言：以上我说的都是“造化五行”的基本内容，如果要深一步的了解还得继续研究其它相关内容才行，比如什么河洛、纳甲等等，在此我就不一一介绍了，有兴趣的朋友可以看看相关的资料。另外我还想说一点，现在网上好多易学文章都是把很多不同的体系杂糅到一起写的，而且往往为了迎合读者而有意无意地把一些事实给淡化掉或者掩盖过去，这样一来反而容易让初学者产生误解和疑惑。因此我想我还是应该尽量保持客观公正的态度去对待每一种学说，而不应该带任何的主观色彩才好。希望朋友们能理解我的苦心。