真是什么五行？
这个问题很有意思，很多人相信五行是真实存在的并且影响着人们的生活。然而，现在学中医的都知道五行不过是古人解释自然界规律的一个模型而已。所谓“金木水火土”不过是为了解释自然界变化而取的象征性的符号，它和现代科学中的“元素周期表”的作用差不多，是用来认识世界的工具而不是世界本身真实存在的形式。
但是，既然提出了这个模型，就一定有它不合理的地方（任何理论都是这样）。五行说的缺陷就在于它的僵化。随着现代医学的崛起，人们用实验和数据证明了某些疾病的病因，却发现这些病因无法被归入五行中的某一行或数行之中。例如，现在的西医不认为肾虚会引起冠心病，尽管过去中医这样认为并且给了很好的临床实践依据（很多冠心病人有腰痛、酸软、乏力症状，在腰以下又很难找到阳性体征，按照中医诊断标准是有资格开中药汤药治疗的）。可是现在这种治疗方式却受到了挑战，因为找不到中医所说的“肾阴虚”或者“肾阳虚”的存在证据。相反，西医的理论占据了主导地位，各种检查设备层出不穷，各种药物研发日新月异，虽然有很多问题不能被解释清楚，但确实给患者带来了新的希望。
那么这个时候你还会相信五行吗？我想不会。因为在你的心中已经有了一个现代医学的图形，而这个图形中已经没有了一角留给阴阳五行的医生了。 中医也面临着这样的困境。很多人会说中医不科学，其实中医也不接受这些所谓的五行学说。因为中医的理论基础是阴阳五行，可这些东西根本无法用现代科学的语言来描述。当中医用现代的科学语言来描述自己的理论时，它又是合理的且能被证明的；但当中医用传统的阴阳五行来说明自己的理论时，它又是不合理的且不能证明自己正确的。这是一种很奇怪的处境，用现代科学的声音证明中医的正确性会让人们觉得中医是科学而抛弃中医的阴阳五行；用阴阳五行来说明中医理论和实践又会让人们觉得中医不是科学。总之，中医无论怎么解释自己都是错的。这真是中医的悲哀！