“五方”、“五行”都是中国古代古代天文学中的概念，它们对应的是天上的五星——金星（西方）木星（东方）水星（北方）火星（南方）土星（中央). 后来这五个星与五种颜色相联系，变成了“五色五方”——青苍赤黄白黑分别对应东西南北中，这就是所谓的“五方” 而五行则是基于五方而来的。
东属木，西属金，南属火，北属水，中间属土。因为东方为青色，属木，木能生火，所以东南为火；西南为土，是因为它是四方的中间，属土；西北为水是因为它的西方属金，金生水；北方属水没有疑问——水和北方在卦象上是同类；最奇怪的是，东北属木！这是为什么？ 这是因为，东北为艮卦，本卦是山，但变卦为巽，风刮过群山，就是树木茂盛的意思了。而巽又是木属性。所以东北属木。
容博优质答主八个方位与五脏相合的关系具体分配是，正东方属肝，正南方属心，正西方属肺，正北方属肾。东南方为肝火，南方为心火，西南方为肾水、小肠火，西方为肺金，西南为脾土等等。东北方为肾水、大肠金。
在五行中，东属木，南属火，西属金，北属水，中央属土。因方位不同，五行运行变化亦不相同，因而对五脏的作用也不相同：
东方为木，但有正东（少阳木）、东南（厥阴木）和东北（阳明木）之分。正东生发之气最盛，其次是东北方，而东南方生发之气最弱。南方为火，有正南（少阴火）、西火（太阳火）和东南（少阳火）之分，正南炎上之气最盛，其次为西南方，而东南方炎上之气最弱。西方为金，有正西（阳明金）、西南（厥阴金）和西北（少阴金）之分，正西方金之平降之气最盛，次为西北，而西南平降之气最弱。北方为水，正北（太阳水）、东北（少阴水）和西北（厥阴水），正北水之润下之气最盛，其次为东北方，而西北方润下之气最弱。以上四隅，由水生木，木生火，火生土，土生金，金生水，又循环不息……而五方之土，交合四隅，又有居中之分。五方之土和四隅之土的五行作用各不相同。
