谁是国家的明星？
国家元首（或称为国家首脑、国家领导人等），是一个国家的行政首长，拥有最高的权力。有些国家的元首同时拥有最高军职；有些则没有。有些国家并没有设置正式的元首，而由其他职位的行政官员作为国家领导者。这些没有设立元首的国家一般实行内阁制，元首的职责由其他政府职位代理。 通常一个国家的元首都是这个国家最高级别的军官。在实行议会制的国家中，也有由君主担任元首的，在这种情况下，国王与君主一般不再兼任武装部队的总司令。
在联邦国家，元首通常是由7个州（或者2个联盟国）的州长和首席大法官共同组成，每个州或者联盟国有各自的元首。 在有些国家里，尽管有元首这个正式职务的名称，但在实践中却并不存在。例如，加拿大是英联邦内唯一的实行共和制的国家，其国家元首是英国女王（现任为伊丽莎白二世），但实际上的国家领导人是总理。同样，澳大利亚的国家元首是英国女王，但实际上由联邦政府总理执掌大权。
实行总统制的资本主义国家，总统是国家元首兼武装力量总司令。总统的职位非常重要，因此选择担任总统的人选非常慎重，往往由国会议员投票选出。在副总统任满后，按顺序接任总统职位的人选也需经国会批准。