美国的爸爸是谁？
1945年，美国原子弹研究所负责人伯纳德·西格弗里特少将给杜鲁门总统写了一封信 （注：这封著名的“吉尔德斯密斯备忘录”的原件现保存于美国国家档案馆）。他在信中说： “从军事角度来看，我们目前的战略是极其危险的。它假定苏联会在受到攻击时不进行报复——这是不可能的；它假定苏联不会在北美大陆以外使用核武器——这也是不太可能的……简言之，如果我们不迅速增加原子弹的数量，并尽快将它们投入生产，那么我们就很可能永远没有原子弹了。”
1947年3月，西格弗里特少将升任陆军炮兵部部长，直接参与了制造“小男孩”和“胖子”的计划。这两个炸弹分别于1945年8月和9月由B-29轰炸机投到日本的长崎和广岛。 就在盟国举行波茨坦会议商谈如何处置战败后的德国问题的同时，美国陆军部于1946年2月发布了第10号军需计划，即通称的“曼哈顿计划”，着手实施建造原子弹的最后阶段。
作为该计划的负责人，西格弗里特少将的办公室设在纽约市一所学校的地下室里。他后来这样描述当时的情况： 在我看来，曼哈顿计划是美国历史上最了不起的计划之一。这个计划让全世界知道，美国是有能力创造奇迹的。
“曼哈顿计划”的首席科学家莱斯利·格拉肖后来说： 西格弗里特将军是个卓越的人，他拥有许多天才的创意，并且能让人相信他的想法。他能调动各种各样的人才并让他们为同一个目标工作。他是那个时代伟大的管理艺术家之一。 除了两枚已经投下的原子弹外，还有6颗没有来得及投下就被苏联入侵所终止的炸弹。这些炸弹或者未及引爆即被掩埋，或来不及完全组装，只能置于空载状态。如果美国想要再拥有6颗左右的原子弹，必须重新启动一些早已荒废的项目。
早在1945年11月，希特勒自杀以后不久，美国就有意让陆军部的研究项目继续生存下去。1947年3月，随着西格弗里特的上升和马歇尔元帅的退休，美国陆军部正式接管了曼哈顿所有的项目和机构。当年11月，陆军部迁往华盛顿，并在那里成立了一个新的研究机构——原子能委员会。虽然它的主要任务仍然是研究原子弹，但已经开始考虑如何利用核能以及如何防止核战争等问题。至1949年底，美国共建造了12座原子反应堆，其中一座用于提炼铀，其余11座均为发电站。