涂料的五行属于什么？
这个问题的提出十分有趣，可能是问的人没有说明自己的目的。我暂且把问题归结为“关于涂料用材的五行归属”与“不同性质涂料的五行归属”这两个问题。前者比较好回答，后者相对困难。
先说一下比较容易理解的“关于涂料用材的五行归属”——即，我们常用的各种原料都有哪些五行属性。 水，是我们生活中经常接触到的元素之一；那么水的五行属性自然不用多说——属阴、属寒。 油，即油脂，在五行中属阴，这点也没有疑议吧？ 漆，是大自然中木本的分泌物，那么它的五行当然是木了。 但是，有人提出了不同的观点，如“麻布上的漆是隔开的，每一块漆膜都包被着丝。从表面上看，它们是阴阳各半，所以它们的五行应该是金。” ……
确实，如果按照这样的理论，有些常用材料的五行就不好归队了。比如丝绸（属阴）和亚麻（属阳），按照前面 “木→火→土→金→水”的顺序，它们应该归属于金。但是，由于丝绸是阴中之阴，而亚麻是阳中之阳，因此又无法归到金水或木火的行列。于是，古人就想到了“取中间”的办法来调和两者的矛盾，也就是把丝绸和亚麻都划归土。
再比如说金属颜料，按说金属应是金，但金属颜料得另当别论。因为颜料在调和中会吸收大量水分，导致最终的成品含水量不高甚至干涸，这就会在本质上改变材料的属性。以铜为例，它本应属金，但在制成颜料后五行却变成了水。同样，铁呈灰黑色，其五行应为水，但制成颜料之后，五行的变化又被定格在了土。这是因为铁的水液状态时，颜色较浅，加入颜料调配后，最终变成深灰色或者棕色，含水量为胶凝状态。