姓，作为姓氏用字，其五行属性由祖先定的，不可更改；而氏作为地名、爵位或姓名用字，则取决于金木水火土的多少而定。
《洪武正韵》：“凡姓各随本郡所出之字以定五音。”即指汉代以来的旧姓。明代方以智在《通雅·姓氏》中进一步阐述了这些旧姓的五行属性：“汉书方言，蜀谓五十为‘武’，吴谓五十为‘虎’，楚言五十曰‘武’，皆取‘数’之意。……故扬雄蜀王本纪赞，称李冰功，曰‘滋蔓浩大’，言其多也。又按许慎说文解字，蜀谓‘武’曰‘𤣥’，吴谓‘武’曰‘戊’，楚言‘武’曰‘午’，是知吴楚之民，以五数为‘武’。然则姓有取五十之音者何也？盖以其地为姓，因地为名；地之名，随其方音而转。如巴蜀之称‘武’者，‘伍’也；淮南以南谓之‘吴’者，‘吾’也；江淮之间‘武’作‘五’。”由此可知，姓氏中的“武”“吴”“肖”“李”等姓，其实来源于不同的古地名，因此它们的五行属性也就因来源地不同而各具特点了。
至于周代以降的姓氏，由于它们大多是帝王将相、文人墨客根据自身的意愿随意选取的，所以并无固定的含义。这类姓氏的五行属性更是因人而异，无法确定。
岳薇彦优质答主姓和氏是密切相关的两个语义单位。现在人们常说的姓氏、改姓更名、寻根问祖就是这种密切关联的反映。“姓”字从人从生，说明“姓”是人口的标记或记号。它产生于母系氏族社会，其文字本身就有女字旁。当时人们只知其母不知其父，妇女的婚姻关系非常稳定，一般不变，所以“姓”自产生以后比较稳定，不易变化。中国古老的姓大都从女旁，在当今的常见姓氏中，仍有许多女性字为标记，如姜、姒（si）、姬、嬴（ying）等，就是典型代表。“氏”字从木从十。木主枝干，十指分枝。“氏”字的本来意义是“标识树木的分支”，引申意义是“标识人的分支”。“氏”产生于父系氏族社会，是阶级不平等社会的产物，它附属于“姓”，是“姓”的分支。一般说来，只有贵族才有氏，平民和奴隶一般没有氏，有氏的人如果失去了贵族地位和权力，其氏也随之消灭，例如孔子的学生司马耕（字子牛），就是贵胄没落而仍存古风的代表人物。春秋以降直到近现代，随着中央集权制的确立和科举制度的推行，氏对于姓的附属性日渐削弱，甚至成为姓的同义词。姓和氏经过商周时期的分立，到秦代实现了合流。汉代因秦而起，姓氏合流已不可逆转（尽管有的仍分姓氏），故合称“姓氏”。
姓氏属五行
中国人所取的名字往往有明显的避凶趋吉的目的，这一点在许多文化特征里面都有所反映，在姓名文化中也不例外。所谓吉利的名字，往往有喜庆祥和、高官厚禄等积极象征意义，不吉利的名字往往有凶险、破财、刑罚、夭折、穷困潦倒等象征意义。为了追求吉利的象征意义，名字往往有字音、字形、字义、笔画等方面的禁忌，而名字吉祥如意的象征意义也是建立在字音、字形、字义、笔画等方面。
