美国有多少颗卫星？
目前，美国航天管理局(NASA)运营着20颗“宇宙神”号、15颗“泰坦三号” 号以及35颗“宇宙神-五号”商业通信卫星。
这些卫星分布在4个轨道上运行——其中6颗在679公里高的太阳同步轨道上，5颗在833公里高的地球同步轨道上，20颗在1364公里高的大椭圆轨道上，还有35颗由于报废或故障而不再运行的卫星。
根据美国的规划，到本世纪中叶，其将建立由600～900颗人造星组成的高速宽带网络，即所谓的“新空间计划”。该计划将由“国家侦察办公室”(NRO)负责实施。
NRO是美国政府的一个独立部门，专门负责对国外进行秘密的间谍卫星和军用通讯卫星的搜集。NRO目前有3个系列的人造卫星：“先进极高频” (ASE)、“先进准天文” (APA) 和 “大型行星探测器” (LPF)。
其中，前两个是通信卫星，第三个是用来寻找外星的。这些卫星均由洛克比公司(Lockheed)制造，发射场设在弗吉尼亚州的瓦勒普斯。
据称，ASE和APA系列的卫星能够提供覆盖全球的所有时间内的全部通信数据流，其传输速度可达到每秒2.4GB，比目前全球任何卫星系统的能力都强得多。
有人戏称它为“超级维拉康姆” (Super-Vericom) 。为了保密，NRO把它的所有卫星都命名为LPF，也就是“大型行星探测器”的意思。
这些探测器的真实身份只有等到发射后才能知道。 在1992年以前，NRO的所有卫星都是由美国国家航空和航天管理局联合发射的。但自从那次水星事故后，NRO自行安排了所有的发射飞行。
随着最近对中东局势的紧张，有媒体报道说，两枚部署在中东地区的NRO卫星可能遭到了破坏。
另据一些卫星专家估计，在近地的轨道上，可能有超过100颗已经失效或者即将失效的美国人造卫星存在着，它们随时有可能发生故障或者解体，并向地面坠入大量碎片。