北京鄂尔多斯大厦？
2016年4月，我去内蒙古调研，在草原上和当地的朋友聊起鄂尔多斯这个城市。我问他是不是经济特别发达，朋友说并不是，但鄂尔多斯有全国唯一一个在草原上的机场——伊金霍洛国际机场。我又问那机场的吞吐量有多大啊，朋友笑笑说：“就几个人，飞机来了，接机的人站在跑道一侧就能把客舱坐满……” 这是当时网上流传的一个段子，听起来似乎有点夸张，但却反应了鄂尔多斯经济发展的一个侧面：能源重化工基地。
1978年前，这里还是一个穷乡僻壤；1995年，当地发现了储量巨大的煤矿，从此一穷二白变成了聚宝盆，经济的腾飞只是时间问题。到21世纪初，已经建成一批大型煤矿和电厂，成为重要的能源供应基地。
2003年开始动工兴建的神华集团下属的自备铁路运输系统——蒙煤南运通道（即大准铁路），北起蒙古国恰克图的塔温托海站，南至山西河曲县的曹家滩站，全长1352公里，其中鄂尔多斯段747.5公里，设站32座。这条铁路连接了蒙古国的几个主要矿山，将那里的煤炭经铁路外运至华北各地乃至长三角、珠三角地区。
依托大准铁的枢纽地位，又有一条东西走向的货运高速公路开始修建。它就是东康高速，连接了内蒙东部和华北最繁忙的铁路干线京包铁路与沿海的京沪线。 2011年建成通车的东康高速，使这里的货物运输速度更快，成本更低。据称，一辆货车经过这段公路比走高速节约成本近万元，每年可节省运费20多亿元，对当地的经济发展起到了巨大作用，同时也拉长了城市的道路网。
随着资源的逐渐开采，环境问题也逐渐显现出来，当地也出现了人口急剧下降的现象。根据第七次人口普查数据，和第六次人口普查相比，鄂尔多斯市的人口减少了近一半，由5976897人减少到2679814人。