一千零一夜有多少个故事？
《一千零一夜》是以国王山鲁亚尔及其兄弟的故事开始的，国王山鲁亚尔每天结婚一个新娘，大清早就给杀掉，国人莫不惊惶忧惧。宰相的女儿山鲁佐德为拯救其他妇女，挺身而出，为避免被杀，她每夜给国王讲一个故事，讲到第二天早晨，故事尚未讲完，国王想知道故事如何发展，便不杀她，如此接连讲了1001个晚上。
所以，《一千零一夜》是由1001个故事串联起来的、结构宏伟的大型故事集。《一千零一夜》的许多故事是从波斯、印度、希腊等国吸收来的，也有阿拉伯本土的传说。它们经过长期的流传和劳动人民的再创作，才逐渐定型成今天的面貌。
“一千零一夜”作为一个故事标题，也是从这些故事中精选出来的。它之所以吸引古今中外无数读者，主要的是因为其中包含了大量反对暴政、控诉剥削、鞭挞邪恶、讴歌忠诚和爱情、寄托人们对美好生活的希望等思想内容。当然，故事的产生、流传和加工是同它的发源地和中古时代东方社会生活分不开的，带有浓厚的宗法观念和中世纪色彩。
这部故事集的内容之丰富，情节之离奇，想象之新奇，语言之生动，在世界文学史上都是罕见的。它在叙事艺术方面作出了重大贡献，具有东方民间故事的突出特点：故事连套故事和采用第一人称的叙述手法，使那些篇幅短小的故事，套在大的框架里，成为浑然一体、趣味无穷的有机整体。《一千零一夜》是东方文学中最优秀、最精彩、成就最辉煌的作品，也是世界文明的结晶和世界文学的瑰宝。