为什么美国向中国借钱？
美国通过发行国债，筹集资金去弥补财政赤字。作为全球储备货币发行国，美国在金融上的地位是独一无二的，它的国债就是全球买家抢着买的投资产品。中国从贸易顺差中积累的外汇占款不断增加，需要用这些外汇购买收益率高的外部投资品。中美两国在国际经济格局中“一借一贷”，自然就形成了债务关系。
美国欠中国的实际上是它承诺向中国支付的美元，美国政府随时可以印刷出这些价值等量的美元，甚至可以印刷出更多的美元。美国不会发生“还不起”的问题，顶多只是“以新换旧”，换一批更具有支付力的证券承诺给中国。除非美国彻底放弃现有的信用货币体系和世界中心地位，否则美国永远都“还不清”。
所以不能用“还”字去理解美国所欠中国的，而应该看成是在未来拥有在一定程度上向美国政府要求购买力的权利。它既是财富，却也受制于美国国内经济、财政、货币政策的松紧程度。