起在五行属什么？
“起”字的五行属性到底是属木还是属水呢？ 这个问题，其实涉及到三个问题：
1、五行的判断，是以字义判断还是字形判断？ 字义是字本身表达的意思。字形则是根据字的偏旁部首来判断的。
2、判断五行的标准是什么？是偏旁部首一字一划吗？ 不是的。古代判断五行，是按照“生克”原则来确定的；现代很多书籍则认为，五行就是“金木水火土”，缺啥补啥。实际上这两种说法都不正确。正确的应该是这样的： 在古代，如果一个字属于“形声字”，那判断这个字的五行属性的依据，就是看它的偏旁部首的一划或几划。因为“形声字”的偏旁部首的笔画数，就决定了这个字的五行。比如“美”字，上下结构，上边是“羊”，羊属木，所以“美”属木。而“江”字，左右结构，左边的“氵”（水），右边的“工”（木），水木并用，所以江字属木。
但是，古文字学里还有另一种分类法，这种方法不根据字形的偏旁部首，而是根据字音来划分五行。这种观点受到现代很多书籍的推崇，并且被广泛使用。那就是“宫商角徵羽”五音分属“金木火水土”。所以用这种方法，只要知道这个字的读音，就不难确定它们的五行属性了。比如“起”字，有“辛”“旗”两种读音。读“xīn”时，它跟“新”同音同字，“新”属木，那么“起”也属木。读“qǐ”时，它跟“启”一样，“启”属火，“起”也属火。 不过，我怀疑这种根据字音判别五行的准确性。原因如下：
1、中国古代的历法中，以二十四节气划分月份，每一个节气包含一个周期，叫做“月柱”（类似于西方的“太阳纪年法”）。每个月的第一天，是上一周期的结束和下一周期的开始，这一天称为“朔日”或者“初一”。每年正月朔日的晚上十二点，就是“子时”，子时初一刻，即是“立春”。每一年都是如此。 所以，从历法的角度看，一天的时间划分是清晰的。而汉字是由象形文字发展而来的，如果以音定五行，那么同一个读音的字，时间上的位置应该是一样的才对。然而事实不是这样。比如“春”字，在正月初一时是“立春”，而在农历二月十五日前后，也是“春分”。这两个“春”的“月序”不同，而五行却相同。又如“明”字，如果在六月小暑时写成“明”，那么在腊月冬至时也应该写成“明”。六月小暑的“小”，腊月冬至的“小”，虽然发音相同，五行却不一样。 小暑立冬，相差近四个月，时间跨度两个季度，这在古人看来是完全没有问题的。他们不可能把四月和十月，都算作同一季度，然后才导致了五行混乱。以音定五行是不靠谱的。