冲，水也。――《尔雅·释水》注：“此水之浊流者。” 又如：冲溢（水流奔涌）；冲荡（冲击激荡）；冲决(冲破，冲出) [形] 急，猛烈：～动。～突。～荡。~劲。～劲。 [动] 向前或向上移动：～刺。～高。 量词。用于车辆、飞机等：两～车。五〇型拖拉机。 古同“冲”，穿过，直直地对着。 “冲”的本义就是“水流突然由平坦变为湍急”。所以“冲”的字形是“氵”“中”构成。
由于“中”的古字形像房屋中间有竖梁之意，所以“冲”的字形的本义其实就是“房子中间的梁突然断了”，因此引申出“东西摔坏”之意。
现代汉语普通话“chōng”读音的来源是明代北方话“冲”zung1。明代以后“冲”取代了“撞”，读作zhuang3。 《水浒传》里“冲”字全部念“chong1”，比如“冲散了”、“冲激”(jī)。 现代汉语方言里“冲”多读“zhòng ”，比如广州话“冲凉”、“冲茶”。
邰淑瑶优质答主从结构上看，在冲字的甲骨文、金文、小篆、隶书甚至现代的简化字中，我们都可以看出冲是由一个“刀”字和一个“人”字构成的。“刀”字指兵器、利刃；“人”是指人本身以及人的品格和威信。所以，冲字从结构上看，它的本意就是利刃加诸人身，引申为凌厉、气势逼人。从造字的来源上讲，冲字与我国古代的一种礼仪“尚武仪式”有关。
我国是一个“礼仪之邦”，很早就有祭把天地神灵和祖先、崇尚尊卑礼仪的传统。据考证远在周代，周王和诸侯们每十年举行一次盛大而隆重的活动，叫做“大合乐（大阅兵）”，即在郊外举行巡行视察和军事演习的活动，以示尚武和强盛。在先秦典籍中将这种活动称为“军礼”、“治兵”、“大次”。“治兵”是在郊外阅兵，操练军队，“大阅兵”是在都城南郊练习射御和检阅军队。据《礼记·少仪》记载：这些武威之礼以南郊举行为最佳。因为五行思想在我国很早就有体现，南属火，代表热情和武威；再则，由于当时的军事活动一般都是由农事的矛盾所引起。人们祈望消除战争使天下太平，五谷丰登，而北属水，代表了冷落和安静，因此，就产生了北边“辟雍”，用以讲习文教和礼仪。“辟雍”为周围有水环绕之池沼，象征四海归一，太平盛世。
春秋时期是我国战乱频仍的时期，各国诸侯和卿大夫都效法周王举行大规模的“治兵”和“大阅兵”活动，以显示和增强国威。“治兵”和“大阅兵”的地点，虽然以南郊为好，可有的诸侯国，由于地处南北特殊位置，或山重水复、或大漠无垠、或岛礁星布，受种种制约，无法举行“治兵”和“大阅兵”，如地处北方的燕国、秦晋，南面有大海的吴、越、楚等国，而他们又都想显示国威，于是就变通举行尚武之礼。燕国和秦晋等国将“治兵”和“大阅兵”的地点改在了北郊，吴、越、楚国等国将“治兵”和“大阅兵”的地点改在了“辟雍”之地。这样，北方和南边就正好对换过来。
在吴越国等国的“治兵”和“大阅兵”之地，除了有高台、亭榭和将帅军吏的座次之外，最重要的就是用石柱建造的“辟门”（南朝梁沈约《宋书》）。在举行“治兵”和“大阅兵”之日，吴王、越王等亲率文武官员和将帅军吏前来，首先对武神举行祭把活动，如祭把蚩尤或吴王、越王的宗亲等，其次是检阅士兵和演练军事技能，如射箭、御车、击剑等。所有这些程序完成之后，就要举行隆重的“辟邪典礼”。所谓“辟邪典礼”，既是表达驱除不祥，确保太平之意，也是使士兵“明耻”而斗志更旺的“气功激发法”。这种仪式非常庄重威严和令人恐怖。仪式的主要程序是：在吴王、越王和各位将帅军吏的监视下，选出一名桀骜不驯、不服长官而犯有军令的人物，将其捆绑之后，推进辟门之下用利刃杀害（也有刺瞎眼睛、割掉鼻子而驱逐的）。杀完之后，将人的尸体暴露于“辟门之外”，并以军纪向众兵士示警。由于古越语中“辟”与“劈”和“辟门”、“劈木”谐音，而且将人杀害又很血腥、残酷，因此，越王勾践将“劈”字进行了改造。他用越王剑作原形，将一个“刀”字与一个“人”字组合在一起，形成一个汉字，以表示用利刃杀人的意思。同时，越王勾践考虑到“辟门”与“劈木”谐音，“劈木”表示用利刃斩杀，更符合越王勾践将人斩杀，献于“辟门之下”的礼仪和意思，于是，就越王勾践把“劈”字改为“辟”字，并将这种尚武礼仪命名为“辟邪制度”，将斩杀人的场所称之为“辟门”。
因此，“冲”字与我国古代吴国、越国、楚国等，地处南疆的这些诸侯国的军事礼仪有着直接的关联。
自从吴越国制定了“辟邪制度”和建成了“辟门”之后，使那些桀骜不驯的将士再也不敢与将帅军吏顶牛了。“辟邪制度”和“辟门”被吴越军事集团视为“尚武文化”和“军事力量”的象征。“辟”字也被用作他们的姓氏。勾践的幼子曾被封为“余杭”和“乌程”。“乌程”（今湖州市）一带的民众遂以“辟”为姓氏，并世代繁衍。至今在中国的某些地区还有“辟姓”的人氏。春秋末年，吴国逐渐称雄于中原地区，吴文化影响不断扩大，“辟邪制度”和“辟门”逐步被中原文化所接纳，“辟”字的含义也被中原文化所接受并得到广泛使用。“辟”字作为汉字也载入了中国文字史册。后来，“辟”字的读音与“避”字相混，于是，“辟门”就改成了“避邪门”，“辟邪制度”也成了“避邪制度”。这种现象，在汉字的发展演变中是常见的。例如，“为”与“伪”、“于”与“余”等等，都是属于这种情况。再则，避有躲避、避开之意，使用“避”字也有表达“避祸就祥”之意，因此，“避”字是“辟”字的派生字。
到了战国末期，吴楚及越国相继消失，它们的军事集团所控制的地区及民众则分别被楚国和秦国所控制。特别是秦代在灭楚国的过程中，灭楚国之后的统治过程中，将越国军事集团所控制的“余杭”地区视为重镇，并在“余杭”地区实施了“内迁”、“移民”和“从军从农屯边”等活动。将中原“华夏”和“蛮夷”的民众分派到这里进行“五方杂处”。因此，“避”字不仅在“余杭”地区普遍使用，而且在“南夷”所控制的区域也得到了使用。例如，湖南、贵州、广西和四川的部分地区。这样“避”字的使用领域就更大了、使用地域也更广了。“避”字的字义除继承了“辟”字的字义外，还派生出躲避、避开和“避灾就祥”之意。“避”字逐渐替代了“辟”字。“辟”字的使用频率和范围则逐步缩小，于是，“避”字就成了“辟”字的派生字。“避”的简化字为“避（注意：避在简化字中不是‘避’字）”，是“避”的简化繁体字，其含义与“避”字完全相同。而“避”字在使用演变过程中，由于造字法的需要，人们用“革”字代替了“韦”字。其目的是要表达革除旧的、邪恶的东西，而保存新的、正义的东西的本意。“避”字从造字法上看，也使汉字更规范化了。这样，“避”字就成为现代汉字中使用的规范字。
“避”字在简化为简体字时，“辟”字改为“避”字，“韦”字改为“革”字，为了表达在避灾时要迅速、干脆、彻底，就用“舟”字与“辛”字及“韦”字组合在一起，就形成了简体字“避”。简体字“避”字从结构上讲有四重寓意：一是舟象征船，而船是水中避难最好的设施；二是“辛”的繁体字为“辛”，它的本意为“艰辛、为难”，当人们处于艰辛、艰难的时候，就要迅速、干脆、彻底地避开，因此，辛字是“辛”的简化字，仍保留了难辞的含义；三是革除旧的、邪恶的人或事物，而保存新的、正义的人或事物；四是舟、辛、革三个字合在一起，意即人们处事之时，要像船一样，遇到邪恶、艰险要迅速、干脆、彻底地避开，以保证平安。简体字“避”字在造字结构上，对人们处事哲学进行了完美的表达。
“冲”字是繁体字“避”的简化字，“冲”字从字形结构上看，“韦”字改用“北”字代替。一方面是为了造字法的需要，另一方面也更加便于
