五行金是哪个年代？
这个问题问得有点莫名其妙，就好像在问先秦指的是夏商周哪一个朝代一样。 五行说的是五个方面，即五个元素：金、木、水、火、土。但是它们不是按时间顺序出现的，而是在某个时期同时存在并且互相作用。这个时期就是中华文明起源的“禹贡九州”（《尚书·禹贡》）时期。
我们现在常说的上古、上古时指的就是这种文明起源的时期，这个时代还没有阶级和国家的概念，所以无法用王公贵族纪年。但我们说商朝的时候总是要加个“前”字，表示那是商朝以前的时代，这个“前”就是指向这个时期的。
这个“金”就是这个时代的标志。我们常说这个器物是商代的，因为它有铜或者铁，但如果是石器的时代就说它是新石器时代的，如果还是处于新石器时代晚期而有了陶器制造那就更晚了。这是从物质文化上的划分，与王公贵族统治的年代没有关系。