五行的相生，是指木生火、火生土、土生金、金生水、水生木； 五行的相克，则是指木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。 可见，相生的两行由于阴阳属性相同，所以是相互资生的关系；而相克的行则是阴阳属性相反的两种，所以是制约的关系。这种相生相克关系不仅用于解释五行的性质和作用，而且也应用于解释自然界和社会现象等。《黄帝内经》说：“智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是则僻邪不至，长生久视”（《素问·上古天真论》）。
这里就是运用五行相生相克原理来指导人们合理的生活方式。 同时，中医学还常用到五行配四季的说法，即木代表春季，火代表夏季，土代表长夏（也就是夏秋之交），金代表秋季，水代表冬季，每季72天，一年365天，用五行搭配起来，正好每年5个轮回。根据季节的变化来调整作息和生活方式，这是符合中医天人相应的整体观念的。例如，中医认为春养肝，夏养心，长夏养脾，秋养肺，冬养肾，正是顺应四时变化保养五脏的原理。
公思雨优质答主相生，即相互资生、相互助长。相生是有序的，是单向的，不是无序和双向的。在自然界中，木能生火，火能生土，土能生金，金能生水，水能生木，如此“相生有条不紊”循环不已，周而复始。在五脏中就是肝(属木)能疏泄脾脏(属土)，使脾的运化功能旺盛；脾能输布肺气(属金)，使肺气充足；肺气充足可以肃清肾水(属水)，使肾水流畅；肾水充足则肝血旺足，肝的生理功能正常。
五行相生的次序是：木生火；火生土；土生金；金生水；水生木。五行相生，说明了五行之间存在着有序的、单方向的、肯定的相互作用的关系，它构成事物发展、变化“长生、增长、盛壮、衰老、死亡”规律的环节。所谓“木生火”，是指木是火的“母”，火是木的“子”。这种“生”的关系是根据一定的物质为媒介而产生的，如干木和湿木是生火之本，所以木为火之母；但火热之极而焚烧木体，反而使木遭到损害，“子”反损其“母”，所以叫相克。
五行相生次序到了“水生木”便形成一个圆圈回到“木”，这是由生次序构成的周而复始的循环，故古人对此赋予了“环状”特征的名称，如“五行循环”、“子母循环”、“生我而我生循环”，并以长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养、长生等十二个“年运吉凶”来规定五行的循环过程。如从木长生开始，依生次序顺推，木为长生、火为沐浴、土为冠带、金为临官、水为帝旺、木为衰、火为病、土为死、金为墓、水为绝、木为胎、火为养、又为木为长生，此即木的“子母循环”，循环的每一节，都有吉凶的象征，如木的长生、帝旺、冠带等为吉。
