儒这个字五行属什么？
儒者，术也。——《说文》 儒字是形声兼会意字。从人、需（需本作須）聲。本义指有学识、有道德的人；後泛指士子、读书人。 需為需要之意。古汉字中，“须”與“需”二字同源。皆表示從頭至尾的完整過程或需要。所以有“須臾”、“需補”之說法；又因為都是需要的意思，則引申出“需要做的事”一類意義。這裡面就包含了學習的事情，所以引申出“儒家”一詞，特別指稱提倡“禮樂射御書數”六大項技藝的知識分子群。他們把對這些技藝的掌握和推行看做是成為社會公民的根本。
由於戰國時期各諸侯國間相爭不休，而周天子卻無力調停，一些有識之士認為只有強大的武力才能讓自己國家平安。因此那些推崇武力的學派很得勢。孔子所在的魯國就有以仲孫離為首的一行人在提倡儒家的那一套。然而世事難料，沒过多久齊國攻打魯國，鲁國大夫用儒家的那套去應對，結果大敗。魯國君臣都傻了眼。
自此以后，儒家在列國間被看做是不合時宜的一群落後分子，成績糟糕的頑固不化之人。直到始皇統一天下，建立秦朝，為了籠絡天下志士，才又把儒生们抬舉起來。但漢承秦制，又變本加厲，到了武帝時代，更是崇尚禮儀，推尊儒術。自兩漢到唐宋，雖政治上有「黃老」、「刑名」之學在，政治上一直優先儒學，儒家經典在官場上也是必讀之物。故此儒字在這段時期一直屬木。
宋元以後，程朱理學興起，儒字在文化圈內的含義有了很大的轉變。它不再是指稱所有士子為人處世的準則，而是專指理學。