五行水为什么代表肾？
中医的五脏，其实是一个生理功能系统，而不是单独的一个器官，它包含了肝、胆、脾、胃、膀胱、大肠、三焦等脏器，这些脏器的共同作用，来维持身体的正常生命活动。其中，肾属于五脏之一，也是人体的重要器官。 中医认为“肾”主水，而“五体”中（筋、骨、皮、肉、脉）有“血脉”，又有“五脏六腑之精”，“血”和“精液”都通过肾脏输送到全身；因此说“肾”主水。
当然，这个“水”也不是单纯的水液，而是一个象征词，比喻体内需要滋润的部位，如眼睛像两颗星星，是体内的两个湖泊，所以也叫“瞳子”；喉咙最里面的两个软骨就像两条隧道，是气血通行的地方，又称“两喉窍”，等等。 所以，在中医看来，肾不仅包括我们的生殖系统以及肾上腺，还包括了周围的那些器官组织，如膀胱、输尿管、尿道、肠道等等，它们的功能都是在肾气的调控下实现的。 如果这些部位出了问题，出现疼痛，那么中医会认为这是肾“主痛”的表现。比如男性小便不干净，尿有余沥或尿道灼痛，中医会认为是肾虚所导致；女性带下清稀过多，甚至伴有腰酸膝软、头晕耳鸣，也会归于“肾虚”。
不过，现在不少人把“肾虚”理解为性功能和生育能力的问题，这其实只是“肾虚”的症状之一，而且不能完全代表“肾”的功能。