美国的社区大学怎么样？
社区大学起源于美国。它是一种规模不大，设有多样化课程与学术项目，服务于所在社区的高等院校。社区大学提供两大类课程：大学转学教育课程和就业职业教育课程。社区大学的学术等级属于二年制高等专科院校。
社区大学是美国高等教育的重要组成部分，与四年初级学院和四年制大学、学院相辅相承，既培养各类职业人才，又为四年初级学院和大学输送合格的学生。在1987年以前，这种高等教育机构统称为junior college，在1990年时juniore college已全部更名为communitycollege。
在美国现有3900多所高等院校中，社区大学有近1100所，分布在各州和地区，入学人数占高校学生总数的近40%。以加州为例，目前有106 所各种高等院校，其中有105所是公立的，只有1所是私立的。而在这105所公立院校中就有109所社区大学、23所州立大学和3所理工学院。1997年这三个不同类型的大学共招收新生约43万人，而在109所社区大学中就达27万余人，由此可见社区大学是加州大学教育主体。
社区大学建制和管理与当地的四年初级学院和大学的建制和管理是一致的。社区大学由董事会管理，董事会的成员由当地选区（district）的选民选举产生。校长由董事会聘任，全面负责学校的领导和管理工作。
社区大学的基本学术等级是两年制高等专科院校。它为学生提供大学转学教育和就业职业课程。社区大学的大学转学课程，大体上相当于四年初级学院和大学一、二年级的普通教育课程。学生在社区大学学习两年后，可通过转学途径，在四年初级学院和大学再续读两年课程而获得大学学士学位。社区大学提供大量的职业技术课程，如护理、计算机、电子工程、汽车机械、工商管理、会计等。学生一般通过1—2年的学习，通过毕业考试后获得专业结业证（certificate）和副学士学位（Associate Degree）学位后即可就业。
社区大学的学生来源有如下几个方面：一是刚刚从高中毕业的新生成为社区大学的主要生源。1997年，加州接受新生22万人，其中从高中直接来的人数为17万人，占77%。二是四年初级学院和大学因各种原因辍学或被退学者（transfer）转向社区大学，这部分学生人数在1997年占到生源的10%。也有从美国其它大学转来生源，这部分学生人数在加州是1万人，占4%。另外还有从其它各种大专院校的转来生（transfer）。此外，在校的大学生为拿到文凭或第二学位，也选修社区大学的课程。还有相当数量的在职的社会青年、中老年以各种不同目的来社区大学就读。
作为高等教育的机构，社区大学基本上免收学费，学生只需缴纳杂费，每学期杂费在40—60美元左右。学生来源广泛而且方便，学生选课有较大的自由，而且可以随时根据需要转学和转专业。社区大学的另一突出特点是为各年龄层次和各种不同水平的学生提供学习机会，为失业者和需换工作者提供再就业培训，为下岗者和待业者提供就业机会，为不同族裔和文化程度的人提供进入大学的机会，为各种特殊群体提供适合自身需要的课程和训练：总之，为终身学习者构筑起一个没有围墙的大学。